Das Drachenbootfest, auf Chinesisch „Duanwu Jie“ genannt, ist eine lebendige und kulturell reiche Feier, die jedes Jahr am fünften Tag des fünften Monats des Mondkalenders stattfindet. Seine Ursprünge sind tief in der chinesischen Geschichte und Legende verwurzelt und vereinen Elemente alter Tradition, Patriotismus und gemeinschaftlicher Aktivitäten. Das Festival ist vor allem mit Qu Yuan verbunden, einem verehrten Dichter und Staatsmann aus der Zeit der Streitenden Reiche, dessen Leben und tragischer Tod im Mittelpunkt der Erzählung des Festivals stehen.

Qu Yuan diente in einer Zeit großer politischer Unruhen als loyaler Minister im Bundesstaat Chu. Er war für seine Integrität und Weisheit bekannt und setzte sich für Reformen und die Verbesserung seines Staates ein. Seine fortschrittlichen Ideen und seine Offenheit führten jedoch zu seinem Exil, nachdem er beim König, der von korrupten Beamten beeinflusst wurde, in Ungnade gefallen war. Während seines Exils drückte Qu Yuan weiterhin seine tiefe Liebe zu seinem Land durch Gedichte aus und schuf Werke, die bis heute Einfluss auf die chinesische Literatur haben.

Der Legende nach war Qu Yuan am Boden zerstört, als er erfuhr, dass sein geliebter Staat vom rivalisierenden Qin-Staat erobert worden war. In seiner Verzweiflung beging er Selbstmord, indem er sich am fünften Tag des fünften Mondmonats im Fluss Miluo ertränkte. Die Einheimischen, tief bewegt von seinem Patriotismus, rannten mit ihren Booten los, um ihn zu retten, schlugen Trommeln und warfen Reis ins Wasser, um Fische und böse Geister von seinem Körper fernzuhalten. Es wird angenommen, dass dieser Akt der Suche nach Qu Yuans Körper der Ursprung des Drachenbootrennens ist und der ins Wasser geworfene Reis sich zu Zongzi entwickelte, den traditionellen Reisknödeln, die während des Festivals gegessen werden.

Abgesehen von der Legende von Qu Yuan hat das Drachenbootfest auch Wurzeln in alten landwirtschaftlichen Praktiken. Das Fest findet während der Sommersonnenwende statt, einer Zeit, in der die Menschen traditionell Opfer darbringen, um eine gute Ernte zu gewährleisten. Es wird angenommen, dass die Drachenbootrennen mit ihren leuchtenden Farben und rhythmischen Trommeln Regen bringen und reiche Ernten für die kommende Saison bescheren. Darüber hinaus wird angenommen, dass Zongzi, eine Art klebriger Reisknödel, der in Bambusblätter gewickelt ist, ursprünglich als Opfergaben für Vorfahren und Geister zum Schutz und für Glück entstanden sind.

Das Drachenbootfest ist eine altehrwürdige Tradition voller Legenden und landwirtschaftlicher Bedeutung. Es ist eine Zeit, in der Menschen zusammenkommen, um sich an die Heldentaten von Qu Yuan zu erinnern, die Ankunft des Sommers zu feiern und für Gesundheit, Wohlstand und Glück zu beten.